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作为解决贫困问题的一种创新办法，一些社会企业的办法是帮助穷人通过创业来脱贫。小额信贷已经为全球范围内的微型创业者提供了数十亿美元的启动和发展资金，促使他们经营自己的生意以摆脱贫困。
 
    大部分扶持模式是提供资金支持，这虽然取得了一些成功，但在很多情况下并没有太大效果。世界各地的例证表明，在那些缺少商业触觉、有效机会和顾问支持的人群中，单靠资金并不足以激发有效的创业精神。
 
    为了在全球范围内孵化更多的微型创业者，社会企业家们开始转向新的扶持模式，这些模式能够减少微型创业者所面临的风险。继小额信贷模式壮大之后，微型连锁经营（Micro-Franchise）通过向那些缺乏机会的微型创业者提供一种成熟的商业模式，也获得了较大的发展。在这两种模式之外，作为底层人民在微型创业之路上迈开的第一步，一种名为微型寄售模式（Micro Consignment Model，简称MCM模式）的新途径出现了。
 
    MCM模式由社会企业组织爱创家（Ashoka）成员格雷格·凡·柯克（Greg Van Kirk）提出，该模式为诸如眼镜、净水器、厨具和太阳能灯这样的日常商品提供初级分销渠道，其服务对象是金字塔底层市场的农民群体。MCM模式给农民们创造了成为微型创业者的机会，并向他们提供了必要的教育、培训和商品，以便他们能在发展中国家，尤其是在特别偏远的地区成功地推销和卖出这些日常必需品。
 
    MCM模式还降低了创业的风险，因为它给微型创业者提供了一个“试营”的机会，而创业者所需投入的仅仅是时间。同样重要的是，这种模式通过消除对启动资金的需求以及规避财务失败，从而减少了微型创业者可能遭遇的不良后果。因为商品都是寄售的，这就根除了未偿贷款和财务失败可能导致的恶果。通过这种方式，MCM模式践行了创业者的希波克拉底誓言：首要之务就是不造成伤害。
 
    有一句中国谚语这样说，“授人以鱼不如授人以渔。”MCM模式与此大致相同，它向微型创业者提供必要的业务培训，让他们能够顺利把产品卖给周围的消费者。在教授“捕鱼”方法之外，MCM模式还向微型创业者提供了“渔具”以及合作伙伴。这些“渔具”包括为农村消费者提供的优质产品、商品的集中营销、统一的管理以及后援团队。通过这种办法，MCM模式促进了扶贫新途径的发展，这些途径恰好弥补了捐赠和大型跨国公司扶持这两种模式的不足，前者通常是以短期为导向，且不适应消费者的需求，而跨国公司往往对进入该类市场有抵触，因为那里的分销渠道不发达，利润也很低。
 
    在过去的七年中，MCM模式已经在危地马拉的一些地区付诸实践，并扩展开来。分销渠道最初是用来售卖厨具，现在已经扩展至更完整的商品目录，包括眼镜、蔬菜种子、太阳能灯以及净水器，并且已实验性的覆盖能源产品、助听器和水泵等更多商品。由于在危地马拉取得的这种成功，MCM模式现已发展到厄瓜多尔、尼加拉瓜和南非。通过更多的商品和合作伙伴关系，MCM模式的范围和影响正在扩大，与此同时，中美、南美和非洲其他地区的爱创家成员正在评估和寻求MCM模式的进一步延伸。
 
    尽管目前的应用有限，但MCM模式已经为越来越多的微型创业者提供了创收机遇，更多的村民获得了基本的商品供应，而之前他们也许并无门路。
商学院中对创造经济和社会价值（包括企业社会责任、可持续发展和社会企业）的研究已经获得了惊人的进展，许多人提倡在发展中国家和其他底层市场进行专门的市场教育和培训。
 
    社会企业家团队计划（Social Entrepreneur Corps）就是这方面的一个实例，该计划已经和顶尖商学院和主要社会企业项目形成合作关系，让学生们花8周时间和发展中国家那些正在实践MCM模式的微型创业者一道工作。到目前为止，哥伦比亚大学、杜克大学、迈阿密大学牛津分校以及圣母学院已经派遣数百名学生参与了社会企业家团队计划。
 
    MCM模式这一创新事物提供了这样一种机制，它能大规模实行以解决数百万人的贫困问题。然而，它还只是一个开始。为在更广范围内解决贫困问题，MCM模式应该作为一个起点，为跨国公司提供一个可能的合作机会，使其能够了解底层市场，并在那些市场中推广其产品和服务。MCM模式也为那些跨国公司提供了一个机会，让它们能够学习和促进在底层市场的最佳商业实践，并扩大这些实践的社会影响，做到在短期内消除贫困，并在长期内产生深远的经济影响。